Национальная картинная галерея имени Ивана Константиновича Айвазовского один из старейших музеев Украины и первая на ее территории публичная картинная галерея. Она была открыта 29 июля 1880 года в большом выставочном зале, примыкавшем к вилле И.К.Айвазовского. После смерти художника в 1900 году, согласно его завещания, здание картинной галереи с хранящимися в ней (в то время 46) картинами перешло в собственность города. В 1922 году галерея была включена в сеть государственных музеев страны, началась собирательская и популяризационная работа. В 2001 году Указом Президента Украины галерея получила статус национальной.
В наши дни это не только крупнейшая в мире колекция произведений Айвазовского - 417 работ. Собрание галереи - это уникальный комплекс произведений живописи и графики, архивных документов и фотодокументов, мемориальных вещей и предметов декоративно-прикладного искусства - всего более 11 тысяч экспонатов. Здесь представлены произведения И.К.Айвазовского, его современников, учеников и последователей: Л.Ф.Лагорио, А.И.Фесслера, Э.Я.Магдесяна, М.П.Латри, А.В.Ганзена, К.Ф.Богаевского, М.А.Волошина, Н.С.Барсамова и другие.
В 2004 году открыта новая экспозиция "Вилла Маэстро" которая распологается в отреставрированной части дома художника и объеденяет несколько залов, в том числе "Парадную гостиную" и "Особую кладовую". В гостиной представлена живопись 1850-1890 годов: крымские, итальянские, кавказские пейзажи, произведения на исторические и мифологические сюжеты.
В "Особой кладовой" вы увидите личные вещи И.К.Айвазовского из фондов галереи, ранее не экспонировавшиеся. Среди них уникальные папки и бювары поздравительных адресов, преподнесенные маэстро к юбилейным датам. Они украшены драгоценными металлами, изготовлены в Москве и Петербурге ведущими ювелирными фирмами России XIX века. Экспонируются живописные миниатюры Айвазовского выполненные на высоком профессиональном уровне.
Национальная картинная галерея имени Айвазовского привлекает публику прекрасной постоянной экспозицией, включающей эталонные произведения всемирно известного мариниста, картины западноевропейских живописцев XVIII-XIX веков, марины русских художников XIX века, работы мастеров Серебрянного века и колекции произведений современных художников. Часто обновляются выставки из фондов галереи, других музеев, крупных частных собраний изобразительного искусства.
Но главное - возможность ощутить удивительную атмосферу общения с прекрасным в старинных залах, причастится к духу творчества в мастерской и рабочем кабинете И.К.Айвазовского, под бой часов, отсчитывавших время самому маэстро, представить себе размеренный ход жизни художника и его семьи, проникнуться романтикой морей, океанов и дальних стран.